Der Eindhoven Zoo verabschiedet seine Geschäftsführerin Chantal Ermers

Nach mehr als vierzehn Jahren wird Chantal Ermers am Mittwoch, den 13. Januar, zum letzten Mal die Türen des Eindhoven Zoo schließen. Die Generaldirektorin verlässt den Zoo in Mierlo, um eine neue Herausforderung anzunehmen.

Ermers begann 2006 im Zoo als Veranstaltungskoordinatorin, eine Position, die sie 12 Jahre lang innehatte. Im Jahr 2018 wechselte sie zur Generaldirektorin. In den letzten Jahren erlebte sie, wie sich der Zoo von einem kleinen Park mit ausschließlich europäischen Tierarten zu einem vollwertigen Tierpark entwickelte.

"Als ich anfing, hatten wir bereits Eisbären, aber ansonsten waren es eher kleinere Arten. In den letzten Jahren sah ich, wie der Zoo mit Tieren wie Elefanten, Tigern und Löwen wuchs. Das war wirklich ein Wandel."

Niemals langweiligAufgrund dieses Wachstums war es nie langweilig, sagt Ermers. "Ich hatte nie das Gefühl, im selben Zoo zu arbeiten, jedes Jahr war anders. Die Ankunft der Nashörner und Pinguine waren echte Highlights für mich, aber auch das gute Arbeitsklima und die fantastischen Kollegen machten die letzten Jahre zu einem großen Fest."

Im vergangenen Jahr musste der Zoo dreimal wegen Corona seine Pforten schließen. "Das tut weh. Finanziell ist es natürlich sehr hart, weil die Kosten einfach weiterlaufen, aber es fühlt sich auch sehr unnatürlich an, einen Zoo ohne Besucher zu haben. Es sind doch gerade die Reaktionen und die Freude der Menschen, die sich in deinem Park aufhalten, die deine Arbeit so lohnend machen. Das jetzt zu verpassen, das ist wirklich verrückt."

AufrundenAuch jetzt ist der Park noch geschlossen. "Am Abend der Pressekonferenz im Dezember wurde mir klar, dass ich wahrscheinlich meinen letzten Tag mit Besuchern verbracht hatte. Ohne es zu wissen. Das hat mich sehr mitgenommen", gibt sie zu. "Und nicht zu wissen, wie lange es dauern würde, machte es schwierig. Aber die Arbeit ging wie gewohnt weiter, und es war schön, dass ich in diesen Wochen alles ordentlich abschließen und alle meine Kollegen noch sehen konnte."

Ermers wird im Februar ihre Arbeit als Geschäftsführerin des Naturfriedhofs Schoorsveld in Heeze aufnehmen. Damit kehrt sie zu ihrem früheren Beruf zurück. "Vor dem Eindhoven Zoo war ich 12 Jahre lang Mitinhaberin eines Bestattungsunternehmens. Das ist ein Sektor, der mir immer noch sehr am Herzen liegt. Aber ich gehe mit Schmerz im Herzen: Schließlich ist der Eindhoven Zoo wirklich ein fantastischer Arbeitsplatz und ich hatte dort eine Top-Zeit."

Geschenk zum AbschiedAn eine Abschiedsparty ist im Moment nicht zu denken, aber die trächtige Elefantin Htoo Yin Aye könnte das perfekte Abschiedsgeschenk sein. "Sie ist hochschwanger und das Kalb könnte jeden Moment geboren werden. Wie schön wäre es, wenn das an meinem letzten Tag passieren würde?"